Последняя река Мунго Парка

Подробности

Просмотров: 1600

Мунго Парк

Экспедицию англичан туземцы остановили дождем стрел и камней

В апреле 1795 года перед президентом Лондонского королевского общества и председателем Британской Африканской ассоциации сэром Джозефом Бэнксом предстал молодой человек. Им был Мунго Парк. Он предложил свои услуги по исследованию Африки. Бэнкса заинтересовали неизведанные реки Гамбия, Нигер и загадочный для европейцев Тимбукту. И он дал добро...

Жизнь не баловала будущего путешественника Мунго Парка. Родился он в многодетной семье фермера. Отец мечтал, чтобы сын стал священником. Но он решил избрать своим поприщем медицину.

Преодолевая трудности

В 15 лет Мунго стал учеником врача-хирурга Томаса Андерсона (и через несколько лет женился на его дочери Эллисон). В январе 1792 года он сдал экзамен по медицине и предложил свои услуги президенту Королевского общества Джозефу Бэнксу.

Молодой врач, без всяких средств к существованию, по протекции сэра и баронета Бэнкса устроился помощником судового врача на парусник Worcester, который отправился в Ост-Индию. Он изучал флору и фауну на острове Суматра, а по возвращении в Лондон в 1794 году сделал сообщение в Линнеевском обществе. Коллеги приветствовали молодого ученого и вскоре рекомендовали его Африканской ассоциации как подающего надежды молодого ученого.

21 июня 1795 года судно, на борту которого был Парк, бросило якорь у берега Африки.

Африканская ассоциация уже и до этого направляла несколько экспедиций с целью достигнуть реки Нигер со стороны Средиземного моря. И Бэнкс решил начать исследование реки со стороны Верхней Гвинеи. Это и предстояло сделать 24-летнему врачу Парку за небольшое вознаграждение: его экспедиция стоила ассоциации всего 200 фунтов стерлингов. Парка должны были сопровождать три человека. Негр Джонсон хорошо знал английский и свой родной язык мандинго. Были с ними также мальчик Демба, расторопный слуга, и местный кузнец Юмбо.

Парк не спешил в глубь страны. Он изучал язык мандинго - основной в этих краях - и пережидал дождливый сезон. Ему предстояло исследовать внутренние районы Западной Африки, в частности истоки рек Сенегал и Гамбия. Навьючив на двух ослов нехитрое снаряжение и всякий товар для обмена, Мунго Парк вышел в дорогу.

От льва до арабов

Путь проходил вверх по течению Гамбии, а затем вдоль ее притока Нерико. Далее маршрут пролегал вдоль южной границы Сахары в нынешних Сенегале и Мали. Здесь Парк был ограблен маврами, а через некоторое время угодил к ним в плен. После нескольких месяцев плена ему удалось сбежать.

21 июля 1796 года Парк, продвигаясь на восток, достиг у горы Сегу большой реки, которую африканцы называли Джолиба (такое имя носит Нигер в верхнем течении). «Под утренним солнцем предо мной искрился величественный Нигер, который в этом месте почти так же широк, как Темза у Вестминстера. Он медленно катил свои воды на восток...» Парк установил, что река течет на восток и не имеет отношения к Сенегалу и Гамбии. Он начал сплав на лодке вниз по течению Нигера, но вскоре заболел тропической лихорадкой - уже в третий раз. 30 июля 1796 года он принял решение вернуться назад. Парк был сильно истощен, одежда его превратилась в лохмотья, товары были израсходованы или разворованы. Мунго решил лишь ограничиться расспросами о дальнейшем течении реки и узнал, что от Сегу до Тимбукту около двух недель дороги. К сожалению, он ничего не узнал о том, куда течет дальше река и где она кончается.

Книга Мунго Парка

Оправившись от болезни, Парк несколько дней шел берегом Джолибы. Путь составил около 50 километров. Остановился в поселке Сансандинг, после чего повернул назад. В своем отчете Парк ссылался на наступление дождливого сезона и на возможную опасность со стороны мусульман-арабов.

Вскоре он вновь заболел. Пришлось несколько месяцев провести в хижине местного вождя в одной из деревень между Сегу и устьем Гамбии. Только в апреле 1797 года Парк смог продолжить путь к морю. В Англию он прибыл в конце 1797 года. Он пережил встречу с одиноким львом, от которого пришлось спасаться в ветвях высокого дерева, опасную переправу среди крокодилов, плен у арабов, тропическую лихорадку. Два года и семь месяцев продолжалось это путешествие. Его книга «Путешествие в глубь Африки в 1795-1797 годах», изданная в 1799 году, произвела сильное впечатление на читателей. В августе 1797-го он поселился в родном городе Фоулшилс, а через два года женился на Эллисон Андерсон.

Еще одна попытка

Но вскоре сэр Бэнкс разыскал Парка и предложил ему вновь пройти по течению Нигера. На этот раз ассоциация не поскупилась. На экспедицию выделили 5 тысяч фунтов стерлингов.

Шел май 1805 года. В Европе Бонапарт Наполеон вел захватнические войны, люди теряли состояния и жизни. Так что был смысл уехать от этого бедлама подальше.

На этот раз Парка сопровождали семь спутников англичан под охраной отряда из 35 солдат. Высадившись на Зеленом Мысе, построив лодки и найдя проводника из мандинго, он двинулся в глубь Гамбии.

Начинался сезон дождей, река вышла из своих берегов. Экспедицию настигла свирепая лихорадка, от которой вскоре умерли врач Андерсон и художник Скотт, мечтавший об этюдах у Нигера. Солдаты тоже стали болеть, и только в середине августа Парк достиг Нигера у города Бамако.

В охране оставалось лишь шесть человек. Среди них были и три носильщика. В районе Сегу англичане купили у местного вождя лодку, стараясь переделать ее в шхуну. Поставили мачту, нарастили выше борта. Отсюда вместе с проводником Парк отправил на побережье - в Гамбию - дневники и письмо, где рассказывал о бедах, постигших его, и о своем непоколебимом решении любой ценой продолжать экспедицию. Это письмо было последним. Мунго Парк и его спутники исчезли.

Спустя три года губернатор послал на поиски путешественников местного торговца, одно время служившего переводчиком у Парка. Тот, уже в дороге, отыскал одного из последних троих африканцев, отправившихся с Мунго Парком по Нигеру. Он-то и рассказал о том, что случилось.

Путешествие Мунго Парка

Вместе с Парком находились один офицер и еще шесть человек - трое англичан и трое рабов-африканцев. Они прошли на «шхуне» по Нигеру почти 2,5 тысячи километров на северо-восток до Тимбукту, а затем на восток и юго-восток до порогов Буса в нижнем течении реки. Парк в это время был уже другим. Может быть, его ожесточили несчастья, а может быть, здесь, в землях арабов, вспомнились ему злоключения, которые по их вине пришлось претерпеть. В случае грозящей опасности он приказывал стрелять без промедления. За это его прозвали «бешеным белым». Позднее путешественники, побывавшие на Нигере, писали, что приречные жители через десятки лет с ужасом вспоминали о Парке.

Столкновения учащались. Последняя стычка произошла перед порогами Буса из-за спора с местным вождем. Последний требовал от Парка и его спутников отдать ему ружье «за право прохода» через пороги. До этого выстрелы английских ружей обращали врагов в бегство, хотя порой приходилось плыть под градом летящих стрел. Но Парк угодил в засаду. В этом месте Нигер перекрывали не только пороги, над рекой нависала высокая скала. В спутников Парка полетели камни, а затем и бесчисленное множество стрел. Двое солдат-англичан, пронзенные стрелами, не успев вскрикнуть, свесились за борт. Мунго Парк и офицер, спасаясь от смертельных стрел, бросились в воды Нигера. Тело Парка потом долго искали, но так и не нашли.

Сын путешественника, гардемарин Том Парк, в 1827 году сошел с корабля на Западный берег Африки, чтобы в окрестностях Бусы заняться поисками отца. Продвинувшись вглубь страны менее чем на триста километров, он заболел лихорадкой и умер.

Памятник Мунго Парку (Селкерк, Шотландия)

Мунго Парк
Дата рождения:	11 сентября 1771
Место рождения:	Шотландия, Королевство Великобритания
Дата смерти:	1806
Место смерти:	Bussa, Нигерия
Страна:	Великобритания
Род деятельности:	врач, путешественник-исследователь, писатель, хирург

Источник: Журнал-Загадки Истории

• Путешествия